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Conoce más sobre los Biocombustibles en ChileUna interesante nota sobre el desarrollo de los biocombustibles en nuestro país es la que nos muestra Guioteca, lee la nota aquí. Frente al desafío ambiental que se viene para los próximos años, es necesario hacer todo lo posible por reducir nuestras emisiones de CO2. Una alternativa la dan los biocombustibles, donde Chile tiene algunas oportunidades interesantes para desarrollar. En tiempos en que la huella de carbono y los niveles de sustentabilidad que presentan las naciones del mundo se ha vuelto un tema fundamental en sus estrategias, la posibilidad reemplazar combustibles fósiles por biocombustibles es una opción real y con perspectiva de futuro para muchos. En esta materia, Brasil es uno de los principales exponentes, al liderar la producción de etanol a nivel mundial, con más de seis mil millones de galones líquidos, que le permiten alimentar a cerca de 10 millones de vehículos con motores flex-fuel en ese país y reducir de buena manera sus emisiones de CO2.
Estos resultados, han tentado a Estados Unidos a seguir los pasos del gigante sudamericano utilizando maíz como fuente prima para la elaboración de etanol con el objetivo de reemplazar el 2,5% del total de la gasolina utilizada al año. Si bien esta fuente de energía ofrece grandes ventajas respecto a los combustibles fósiles, más contaminantes y con poco futuro por delante (las reservas de petróleo se terminarán en 50 años), su gran talón de Aquiles recae en que su desarrollo entra en conflicto directo con la producción de alimentos. Entre los cultivos más utilizados para la generación de biocombustibles, encontramos la caña de azúcar, los raps, la soya, remolacha, girasol y aceite de palma, entre otras especies, todas con fines alimenticios, provocando un debate a nivel mundial sobre la incongruencia de utilizar alimentos para la generación de energía. En respuesta a esta nueva problemática, algunos países han comenzado a desarrollar biocombustibles de segunda generación en base a cultivos que no se utilizan para la alimentación, como la biomasa forestal. Una opción que en países como Chile abre una ventana hacia el desarrollo sustentable. Generando con algas y jatropha Desde 2005, en Chile se han destinado cerca de $17 mil millones al desarrollo de combustibles alternativos que son vistos con buenos ojos, debido a su aporte a la disminución de las emisiones de CO2, en el transporte, la calefacción y la generación energética. Por esto, Chile ha apostado por desarrollar combustibles de segunda generación como la Jatropha, una planta no comestible, muy útil para la producción de Biodiesel, originaria de Nicaragua y Guatemala, que también se ha desarrollado en países como India, Perú y Brasil. La principal ventaja que ofrece este cultivo, radica en su capacidad de crecer en suelos áridos, como sería el desierto de Atacama, que posee muchas hectáreas disponibles de tierra apta para el desarrollo de esta especie. Según expertos, el potencial de Chile para el desarrollo de Jatropha asciende a 500 mil hectáreas, permitiendo su desarrollo masivo. Hoy existen varias iniciativas que apuestan por este cultivo, destacando el proyecto de la Universidad de Tarapacá con 10 hectáreas en Arica y otro desarrollado por Universidad de Chile que abarca desde la primera hasta la octava región con cerca de 20 parcelas. Otra fuente alternativa de energía con altas posibilidades de desarrollo es la proveniente de las microalgas, que pueden ser producidas en las costas de nuestro país, con una extensión de ocho mil kilómetros, ofreciendo una oportunidad inigualable para su desarrollo en masa. Tal es el potencial de estos cultivos, que este año tres empresas se adjudicaron un presupuesto superior a los US$30 millones, aportados por Innova Chile de CORFO, para el desarrollo de biocombustibles a partir de micro y macro algas. Si bien tanto la Jatropha como las microalgas se encuentran en una etapa experimental, expertos apuestan por un desarrollo a gran escala de estas fuentes que ofrecen una opción limpia de energía y permiten aprovechar recursos hasta ahora no explotados como los suelos áridos del norte o la gran cantidad de algas ubicadas en nuestras costas. El Gobierno, por su parte, está dando señales positivas para el desarrollo de estos cultivos, que serán de gran utilidad para llegar a 2020 generando un 20% de nuestra energía por medio de fuentes renovables no convencionales. VIA/GUIOTECA |
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