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![]() “En sólo 50 años hicimos que el océano literalmente colapsara”Bióloga marina y fundadora de Mission Blue: En su reciente visita al país, la oceanógrafa se reunió con Bachelet y abogó por la protección de la isla de Pascua.
Era 1970, cuando Sylvia Earle llenó un formulario para ser parte del Proyecto Tektite, que como la mayoría en esa época era un programa científico reservado para hombres, en el que una estación científica se sumergería a 15 metros de profundidad frente a la costa de las Islas Vírgenes por unas semanas. Cuando Sylvia llegó donde el jefe del programa, éste la miró y dijo: “Bueno, si la mitad de los peces son hembras, podemos incluir a alguna mujer”. De esa manera, la bióloga marina lideró al primer equipo de mujeres que trabajó en un laboratorio submarino. “En ese tiempo era poco usual que las mujeres fueran buzos, científicas o científicas buzos. Tampoco había mujeres astronautas. Hoy parece absurdo”, dice a La Tercera en su reciente visita al país para promover la protección de las aguas de isla de Pascua. “Nos llamaban ‘aquachicas’ y ‘aquanenas’, pero no nos importaba mientras pudiéramos vivir bajo el agua. Era fácil pasar muchas horas de noche con los peces”. Hoy Sylvia Earle suma cerca de 70 mil horas bajo el agua haciendo investigación y es considerada una de las oceanógrafas más importantes del mundo. ¿Qué conclusiones saca después de todo ese tiempo sumergida? La primera vez que buceó fue en 1953. ¿Cómo ha cambiado el océano desde entonces? Una Mujer diriguiendo la NOAA Sylvia Earle nació en agosto de 1935 en Gibbstown, Nueva Jersey. Estudió ciencias en la Universidad Estatal de Florida e hizo su doctorado en la Universidad de Duke. Además de ser exploradora de National Geographic, fue la primera mujer en asumir la jefatura científica de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (Noaa). En 2009 recibió el premio TED, que reconoce a los líderes más innovadores con un millón de dólares para cumplir un deseo que pueda cambiar el mundo. El suyo: salvar los océanos. Para ello, y con los fondos de TED, creó el Mission Blue, iniciativa que busca crear una red global de áreas marinas protegidas. Misión Blue pretende lograr que al menos 20% del océano esté protegido para el 2020. Hoy menos del 1% está en esa condición. ¿No cree que es una meta ambiciosa? Proteger Isla de Pascua Sylvia quiere que el mar de isla de Pascua esté entre ese 20%. La primera vez que buceó en Rapa Nui fue en 1964. En esta visita quería repetrir la experiencia, pero quedó pendiente. “La isla de Pascua está en una encrucijada, tienen que tomarse decisiones que protejan no sólo el sustento de las personas que viven allí, sino su propia existencia, sus vidas. Es un símil de lo que ocurre en el mundo: tenemos la opción de defender el planeta que nos ha dado todo, nuestra economía, salud, seguridad, la vida misma”. La semana pasada, la bióloga visitó a la presidenta Bachelet en La Moneda con Jane Lubchenco, recientemente nombrada enviada para los océanos del Presidente Obama, además de Sara Roe, presidenta de la Asociación de Pescadores Artesanales de caleta Hanga Piko, y representantes de la isla. “Vi a las mujeres que son embajadoras de sus comunidades y a la comunidad de pescadores pidiendo al gobierno que pensara en términos de protección de la zona económica exclusiva, protegiendo su capacidad de usar sustentablemente los bienes de su mar. Dicen que respetan el océano, quieren cuidarlo y que están preocupados por la pesca ilegal. Están buscando ayuda para proteger los bienes de su océano y acá tienen una presidenta que es capaz de escuchar lo que otra gente dice y que está preocupada por el futuro de este país”. |