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Uruguay: Construcción ecológica a partir de cáscara de arroz
Hasta el momento, este desecho no degradable proveniente de la producción arrocera representaba un gran problema para el país porque su quema generaba contaminación, afectando a la salud de la población y el medio ambiente. Considerando esto, los alumnos tuvieron la idea de fabricar hormigón con este material, lo que les valió del primer premio en la Feria Nacional de Ciencias. Luego de varios estudios coordinados por la profesora de química Gloria Comesaña, surgió lo que luego sería bautizado por el grupo como “hormigón ecológico”. El mismo está compuesto de cáscara de arroz, arena, cemento portland y algunos aditivos. Según explicó Comesaña a BBC Mundo, se trata de un hormigón liviano que no sirve para hacer cimientos ni vigas, pero sí es útil para construir techos livianos o paneles prefabricados. Incluso, luego de las pruebas de laboratorio, se afirma que este nuevo material es más resistente que el tradicional. Este trabajo es un paso importante en un país en el que el arroz es uno de los principales productos. El mecanismo con sus residuos siempre consistió en arrojar toneladas de cáscaras en campos y quemarlas, produciendo luego contaminación en el aire y posteriores enfermedades respiratorias. El proyecto permite ver como a algo que suele ser muy nocivo es posible darle alguna utilidad para revertir la situación. Los estudiantes patentaron su invento en Uruguay y el Mercosur, y en dos días viajarán a presentarlo en la Feria Mundial de Clubes de Ciencia en San José, Estados Unidos. Como la idea es poner en uso este material, cuando regresen a Uruguay los jóvenes investigadores realizarán la primera prueba edilicia: se construirá una oficina y un baño usando este hormigón. Además de la importancia del descubrimiento, este tipo de iniciativas sirven para fomentar estudios vinculados al desarrollo sustentable en cualquier ámbito educativo. VIA/ TU VERDE
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