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Tomar agua embotellada le está haciendo mal al planeta

Published 18 Julio, 2015 | Noticias Generales

Se estima que cada año se desechan 2,7 millones de toneladas de botellas de agua vacías. Ya sea por turismo o simplemente por consumo diario, esta cifra crece anualmente, con sus muchas consecuencias negativas.
Hasta hace algunos años era raro comprar una botella de agua desechable a menos que se estuviera en un viaje o alguna actividad especial. Con el tiempo, el consumo de agua embotellada se ha disparado, no solo en Chile, sino en el mundo entero.

Para tratar de solucionar este problema nació la iniciativa estadounidense TAP Campaing, que busca convencer a los turistas de que lleven su botella reutilizable así como también los implementos para purificar su propia agua. Según datos que recoge esta iniciativa, en Estados Unidos el 86% de las botellas de plástico utilizadas una sola vez terminan en la basura, cifra que en otros países, alegan, es aun mayor.

El problema no es solo el desperdicio de energía, argumenta la campaña, sino que con las 2,7 toneladas de botellas de agua de plástico que se consumen en el mundo, la diferencia de usar algo reutilizable se vuelve vital para el medio ambiente.

Degradación

Aunque se habla que una botella de plástico puede tardar en degradarse cientos de años, la ciencia no tiene claro aún cuánto es exactamente, explica Martin Thiel, investigador de la Facultad de Ciencias del Mar de la Universidad Católica del Norte. Algo que en ningún caso lo hace menos dañino.

“No se tiene una repuesta clara porque depende del tipo de plástico y del ambiente en que esta se encuentra. Si es en el desierto, quizás puede fragmentarse de manera más rápida que si es en un ambiente frío o bajo tierra”, explica.

Otro aspecto que tampoco está demasiado claro es justamente dónde el deterioro del medio ambiente es mayor, si en los océanos o en tierra. “Una multitud de organismos pueden ingerir pedazos de plástico fragmentado. Mientras que si acumulan líquido, pequeños insectos o lagartijas, por ejemplo, pueden ir en busca de agua y quedar en verdaderas trampas mortales”, explica el investigador.

Aun considerando todo esto, se cree que el impacto podría ser mayor en el mar. Sobre todo cerca de las costas, por las denominadas islas de plástico, agrega Edmundo Muñoz, director de la Escuela de Ingeniería Ambiental de la Universidad Andrés Bello.

Un estudio publicado recientemente en la revista Science calculó que en 2010 se vertieron al mar unos ocho millones de toneladas de plástico desde 192 países con costa. Y se cree que solo una fracción menor de ella estaría flotando.

El mismo Martin Thiel fue parte de un equipo internacional que publicó otro trabajo, esta vez en la revista Plos One, en el que estimaron que alrededor de 269 mil toneladas de plástico contaminan las aguas y dañan la flora y fauna acuáticas. “Lo que encontramos fue 100 veces menos de lo que debería haber habido. Si no está en la superficie, quiere decir que está en la cadena alimentaria de peces y aves, y/o bajando al fondo de los océanos”, explica. No se ha dimensionado cuánto aportan a esto las botellas plásticas, pero se sabe que es una cifra significativa.

El aumento

Para Evelyn Alfaro, académica del Departamento de Química y Medio Ambiente de la Universidad Federico Santa María, uno de los factores que han hecho que aumente el consumo de agua embotellada es el crecimiento del poder adquisitivo.

A ello se suma que el mercado ha sacado las botellas retornables, por un lado, y por otro, en muchos lados estas no existen por una cosa de logística, agrega Edmundo Muñoz. En Magallanes, por ejemplo, no se encuentran.

Si bien a nivel nacional se recicla cerca del 10% del plástico, eso es muy poco si se consideran otras realidades. “Japón comenzó una campaña de reciclaje a fines de los 80 y hoy cubre casi el 90% de sus botellas”, cuenta Muñoz.

Si las botellas finalmente llegaran a la basura, el problema estaría medianamente controlado. Esto porque los rellenos sanitarios ubicados en Santiago y algunas regiones están especialmente preparados para el manejo adecuado de residuos.

“El problema son los vertederos -los que aún existen en muchas partes-, donde la degradación del plástico es lenta y sin mayor control”, dice Evelyn Alfaro.

A ello se suma la forma de reciclaje que existe en el país. Además de no haber mercado para los productos que se generan, no existe la tecnología para obtener de una botella usada otra nueva de la misma calidad, como en Europa.

Además de la tecnología, en algunos países hay incentivos monetarios para reciclar. Uno de ellos son las rebajas tributarias a las empresas que certifican que sus productos tienen determinada cantidad de material reutilizado.

Otra forma de incentivar el reciclaje es justamente apuntando a los consumidores. En Alemania, por ejemplo, todas las botellas tienen un valor en centavos de euros. Y eso ayuda a cambiar hábitos.

El problema en Chile, opina Martin Thiel, es que para la gente muchas veces una botella no tiene valor. “Como botar la botella al basurero o devolverla a una empresa tiene igual efecto en su bolsillo, es decir ninguno, no hay un beneficio agregado sobre decidir hacer una cosa o la otra”, explica.

Edmundo Muñoz concuerda. “Estos son pequeños incentivos que ayudan al cambio. Estamos en una cultura del derroche porque la gente no sabe cuánto se gasta realmente en producir algo”, opina. Y con esto no solo se refiere al valor económico, sino también al medioambiental.

Para Martin Thiel también es responsabilidad de cada uno. Por ejemplo, las botellas de aluminio, dice, pueden durar 20 años o más. Y otro tanto pasa con las retornables si se las cuida adecuadamente. Es una cosa de decisión personal, dice.

Aunque hace tiempo que se está trabajando en la fabricación de biopolímeros que reemplacen al PET de las botellas actuales, dice Edmundo Muñoz, aún no se ha dado con el material ideal. “Hasta ahora, si bien se han logrado algunos buenos resultados con biomasa, finalmente su producción tiene mas impacto en el medio ambiente que la del plástico tradicional, por lo que se sigue buscando”.

VÍA/CHILEDESARROLLOSUSTENTABLE

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Con el fin de promover en las empresas el desarrollo de una cultura de Responsabilidad Social Sustentable y una gestión del negocio exitoso y sostenible, tanto con el público interno como con la comunidad, proveedores, clientes y todos los públicos de interés, contamos con un equipo especializado para la generación de servicios de asesoría en materias relacionadas con la responsabilidad social empresarial, promoviendo así la co-construcción de empresas más sustentables y con trabajadores con desarrollo humano sustentable.

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George Anastassiousé
Arquitecto

• Arquitecto, MBA Universidad Adolfo Ibáñez; Diplomado en Marketing UAI y Dirección de Empresas Familiares; fundador y director ejecutivo/ Alfa-Ro S.A., Idea Publicidad Ltda., Fobbia Desing S,A; director de empresas Molibdemos y Metales S.A., Interexport S.A, Mobilink S.A y presidente ejecutivo de la Fundación Gabriel y Mary Mustakis, entidad sin fines de lucro dedicada a desarrollar al máximo el potencial cultural, intelectual y creativo de los jóvenes Latinoamericanos, y en particular, chilenos. Entre sus características resalta la capacidad promotora y creadora de conceptos innovadores en las distintas áreas de su quehacer. Gran capacidad para trabajar en equipos, perseverancia y constancia para llevar adelante proyectos.
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Gira6

Los espacios de vinculación, intercambio, formación y aprendizaje que se generan durante las Gira, y el hecho de conocer en terreno la realidad y prácticas de empresas y organizaciones promotoras de la RSE, se convierten en una experiencia muy enriquecedora para todos/as, logrando traer a Chile ideas innovadoras, para que luego se conviertan en realidad en la gestión sustentable de las organizaciones y sus miembros.

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Research and development of knowledge

We develop and construct investigations, independently and/or in partnership with institutions related to Sustainable Social Responsibility as well in Chile as in the rest of the world, providing knowledge to the awareness and promotion of a sustainable social responsibility culture for citizens, businesses and the state.

All our work is shared publicly with various actors in society, we hold meeting for analysis, reflection, conversation and debate, along with publishing documents and books that gathers the process and results of the investigations we have realized during our years of work.

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Development of methodologies, evaluation and the promotion of the corporate sustainability

In 2003 we launched the initiative “RSÉtica”, which until 2006 annually and in a public way acknowledged companies, organizations from the society and state divisions, that has shown an innovative management, creativity and exemplary within the frame of Social Responsibility. Beginning with that methodology, and it´s continuous improvement, we have since 2005 been performing the PROhumana CSR Ranking, which has evaluated more than 370 companies representing a universe of 1.000.000 workers. This unique measurement tool generates a comprehensive learning for the companies and workers, promotes strategies of continuous improvement in sustainable management in economic, social and environmental dimensions, and places the CSR performance of the companies against others, with the purpose of generating tools that improves the conditions and quality of lives for the people, the organizations and the society.

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Sensitization of actors in society

It is of vital importance to promote sustainability between all actors of the national and international reality – companies, governments, citizens, civic organizations, educational institutions, academics, opinion leaders, among others. It is because of that, among a lot of other event, we in 2002 organized “La OTRA Feria de Responsabilidad Social” and that we annually conduct the Tours of International Learning in Sustainability to countries like Canada, England, Holland, Spain and Brazil, where we promote the knowledge and the relations between protagonists of social responsibility in Chile and in the countries we visit, learning about their progress and innovations in the three sustainable issues, economic, social and environmental, with companies, organizations from the state and civic organizations.

We understand that social media is a new scene to communicate and interact, therefore the technology and communication 2.0 is a part of our daily being and doing, being present in these and promoting their use to our different stakeholders.

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Promotion of spaces of dialogue, reflection and encounters

The conversation and dialog is a part of our Being and Doing, therefore all the thematic of sustainability we have decided to analyze and address , we invite various specialists in said thematic, in order to generate dialogs and co-construct the present-future of our country.

That is how we have carried out the “Encuesta Nacional Cuidadana RS” (2006, 2007, 2008 and 2011); The “Encuentros Aprendiendo a SER”, “Converciones del Futuro para Líderes del siglo XXIII” and workshops specialized in Corporate Sustainability, among a lot of other spaces of co-creation and dialog.

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Constitution and coordination of cooperation networks

We understand the great value of generating collective knowledge, since what you can’t manage individually acquires greater opportunities when it’s undertaken by the collective, which means by the community.

Starting with this statement, we contribute to the creation of networks with people and institutions to participate, cooperate and sustain the promotion of corporate social responsibility in the country. That is why we are the founders, coordinators and leaders of the PROhumana Network. An initiative created in 2006, with the need from companies and organizations to get together in the issues of sustainability, and that way is able to implement sustainability in their companies and generate collaborations, knowledge, interactions and cooperation between organizations.

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Creation of new projects

We always search for the creativity and innovation in our projects, with the purpose to promote a sustainable culture in a dynamic, rewarding, interactive and close way with all the actors of the society.

That is why we have generated various big awareness campaigns like “Ser Responsable” (2007), and other educational initiatives like the first responsible documentary “1+1=Infinito: Mis acciones sí causan efecto” (2011) and the series “Respira: Un momento con el Planeta” (2012).

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Specialized Advisory Services

With the purpose to promote the development of a sustainable culture and a successful and sustainable management in companies, as well for the workers as for the community, suppliers, clients and stakeholders. We have a team specialized in consulting in thematic about Corporate Sustainability, and in that way we promote a co-construction of more sustainable companies and workers devoted to a human and sustainable development. Within the framework of our services, we have developed and designed the PROhumana Strategy Model for Sustainable Business. We understand that sustainability has to be integrated in the global strategy of the business, and therefore it has to be applied in all everyday operations, creating a new business ethic that puts the people in the centre, and that involves the creation of a strong internal culture of sustainability.

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Isabeau González
 Subdirectora Gestión Estratégica y Nuevos Proyectos

• Experticia:

Gestión y desarrollo de proyectos.

• Educación:

Titulada de Ingeniería Comercial con mención en Administración, Universidad Diego Portales. Titulada de Bachiller en Ciencias Sociales y Humanidades

• ¿Por qué trabajas en PROhumana?

Trabajar en PROhumana me ha permitido crecer tanto profesionalmente como de forma personal. Compartir con un equipo motivado y desafiante me ha permitido conocer la importancia de la RSE en la sociedad de hoy en día y la responsabilidad que tenemos como individuos el provocar cambios sustanciales para el futuro.

• Intereses:

Viajar y toda la experiencia que conlleva el conocer distintas culturas, me gusta practicar yoga, hacer pilates y pasar tiempo con mis amigos y familia.
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Saga Preis
 Pasante Internacional Curso Español y Cooperación al Desarrollo Skarpnacks Folkhogskola

• Experticia:

Conocimiento de herramientas para la Cooperación Internacional al Desarrollo (CID).

• Educación:

Curso universitario Español y Cooperación al Desarrollo en Skarpnäcks folkhögskola (Suecia)

• ¿Por qué trabajas en PROhumana?

Me parece lógico involucrar las empresas en la cuestión de su propia sustentabilidad, que ellas mismas se hacen cargo de su propio desarrollo sustentable. Quiero formar parte del trabajo importante que hace PROhumana.

• Intereses:

Cocinar, aprender nuevas cosas, tocar música. Estoy cautivada del mundo y sus habitantes.
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Consuelo Reyes
 Consultora Asociada

• Experticia:

Apoyo estratégico en proyectos sistémicos.

• Educación:

• Titulada de Cientista Político, Universidad Diego Portales.
• Titulada de Diplomado en Estudios Internacionales, Universidad de Chile.

• ¿Por qué trabaja en PROhumana?

Como Cientista Político me motiva creer que como sociedad podemos volver a reconstruirnos de manera sustentable, con equidad y con ganas de dejar un mejor futuro para los que siguen. PROhumana es un espacio donde en conjunto, buscamos un desarrollo humano y sustentable.

• Intereses:

Viajar y explorar nuevas culturas, política y actualidad, arte, desarrollo internacional.
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Colomba Honorato
 Consultora Asociada

• Experticia:

Apoyo estratégico en proyectos sistémicos.

• Educación:

Titulada de Ingeniería Comercial, Universidad de Los Andes. Minor en Historia del Siglo XX.

• ¿Por qué trabaja en PROhumana?

Trabajar en PROhumana me ha permitido entender que es posible construir una sociedad más humana. Ser parte de un equipo tan comprometido me motiva para seguir buscando maneras de generar impactos positivos para el futuro, formas de crear una sociedad más justa y preocupada por su entorno.

• Intereses:

Fotografía, la historia, aprender, leer y viajar.
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