Se ha hecho en Suiza, Estados Unidos y Canadá y ahora Active Bike to Work se desarrollará en Santiago para estimular el uso de la bicicleta como medio de transporte pues mejora la calidad de vida de las personas y del aire. La actividad será entre el 7 y el 27 de octubre y las empresas que logren más kilometraje, ganan.
“En Suiza pensamos que las ciudades no son para los autos”. Eso cree Mark Untersander, un suizo de 32 años, que recorre Santiago en una bicicleta reciclada de $40 mil y que eligió dejar para más adelante el orden y la calma de su país, para dedicarle su tiempo al ruido y la locura chilena y otros proyectos en otras partes del mundo.
Desde los 3 o 4 años que la bicicleta es su medio transporte y quiere traspasar ese modelo a los santiaguinos agobiados por el exceso de autos y la falta de espacio en las calles, para que todos lleguen contentos a donde tienen que llegar. No sólo por el tiempo, sino por una mejor salud y calidad del aire.
Y, aunque sólo lleva seis meses en Santiago, está llevando adelante una ambiciosa apuesta que tiene el apoyo de cinco ministerios y de la embajada de su país. Se trata de Active Bike to Work, una actividad que durante tres semanas se propone incentivar el uso de la bicicleta como medio transporte para llegar al trabajo.
“Son tres semanas y esperamos que la gente no quiera bajarse de la bici después de ese tiempo. Hay incentivos, como descuentos para comprar bicicletas y premios propiamente”, cuenta Mark, que acarrea en su mochila un teléfono inteligente y un pequeño computador portátil, con los que conecta todas las redes que lo apoyan en este evento.
“Muchos de los que van a colaborar conmigo piensan que es una buena idea y me van a apoyar en esta primera versión, porque les importa, no tanto la plata, sino participar de un proyecto que les parece interesante”, dice.
No es poco apoyo, si consideramos que Acitve Bike to Work, es una iniciativa que se desarrolla anualmente en Suiza y otros países. En su versión del año pasado en Suiza, participaron 50 mil personas, que lograron hacer 7 millones de kilómetros pedaleando, lo que permitió dejar de emitir 1000 toneladas de CO2.
Mark cree que el aporte para los chilenos puede ser aún más generoso considerando los datos que entregan las estadísticas vitales. El 88,6% se declara sedentario y según datos del Minsal, la mayor parte de la población tiene sobre peso. Y si a eso agregamos enfermedades como el estrés y la depresión, el efecto positivo de subirse a la bicicleta se multiplica. Eso, además, de mejorar la calidad del aire.
Como este es un desafío laboral, para participar deben inscribirse las empresas interesadas en el sitio www.activebiketowork.cl y pagar una cuota de inscripción de acuerdo a su tamaño. Tras recibir un código, ellas lo distribuyen entre sus empleados para que ellos, a su vez, participen sumando kilómetros en bicicleta al trabajo. La compensación, además de sentirse bien, es ganar premios, desde descuentos en bicicletas, hasta masajes y otros. Pero habrá premios para las empresas que consigan hacer más kilómetros y se premiará haciendo distintos cortes, para que el tamaño de la empresa no afecte. “Las empresas grandes que se inscriban recibirán cursos de seguridad dentro de sus instalaciones. Las chiquititas las vamos a juntar en salas o parques por la noche”. Hasta ayer el número de empresas inscritas era de 25 y el número seguía creciendo según Untersander.
Los participantes podrán subir el kilometraje logrado durante cada jornada en su bicicleta. Si tiene que combinar con otros medios de transporte como el metro, sólo debe sumar los kilómetros pedaleados. ¿Podrían mentir? Mark mira con sus enormes ojos verdes y dice “sí, podrían”. ¿Pero qué sentido tiene? Es la pregunta que parece dejar en bandeja.
Durante los días de la actividad, se instalarán carpas para ayuda mecánica en algunos puntos de la capital, específicamente en las comunas de Santiago, Providencia y Las Condes y, por un día en Ciudad Empresarial. Además, habrá un día de caravanas por la ciudad, entre otras actividades.
“Si andas las tres semanas en bicicleta ya ganaste. Después tenemos el equipo que más cuide el medio ambiente, que van a ganar premio y ese es sólo para equipos de cuatro personas”, sigue Mark.
De hecho, la iniciativa está pensada al punto que las emisiones de CO2 que se dejen de emitir por concepto de bajarse del auto, las empresas pueden incluirlas en sus reportes de sustentabilidad.
Todas las empresas que participen, independiente de lo que paguen, tendrán acceso a un taller de seguridad. Pues si hay algo que a los santiaguinos les cuesta al tomar la bicicleta, es atreverse a bajar a las calles desde las veredas.
Mark cuenta que en Suiza para sacar licencia de conducir autos, el conductor debe considerar en su toma de decisiones la posibilidad de encontrarse con un ciclista en la ruta. Además, en los niños se inculca el uso de casco y el manejo de la bicicleta con seguridad y con respeto por los demás usuarios de las vías. Según él, como el tamaño de las ciudades suizas es más pequeño que Santiago, esto funciona muy bien, pues el respeto es la clave.
Además, cree que es bueno andar con bicicletas de bajo perfil, no muy caras. Y si necesita combinar con otro medio de transporte, encontrar un lugar seguro para dejarla en su ausencia.
Pese al poco tiempo que Mark lleva en esta misión, dice que varias de las empresas que ha visitado están esperando a ver cómo le va en esta primera versión, para sumarse a las próximas ediciones de este evento. El segundo ya está planificado para abril de 2014. Pero mucho se juega en las próximas tres semanas. “Si lo hacemos bien ahora, el próximo va a ser mucho mejor”, dice.
Respecto a los datos que se recopilen en esta edición de Active Bike to Work, serán incluidos en un estudio hecho por Focus, sobre los comportamientos de los santiaguinos en las dos ruedas.
Además, cada persona que participe podrá poner los datos de su ruta en la página web del evento, que a su vez le mostrará el recorrido más seguro para ir de su casa al trabajo y viceversa.