Un estudio impulsado por el Ministerio del Medio Ambiente y del que informa en su edición de hoy El Mercurio, muestra las especies animales y vegetales en mayor peligro de nuestro país. Conoce los detalles en esta crónica:
Un importante cambio ha experimentado en los últimos años el criterio con que se clasifican las especies vulnerables o en peligro en Chile. Si en el pasado el énfasis se ponía en mamíferos como el huemul o aves como el loro tricahue, hoy la mayor disponibilidad de investigación científica y mejor conocimiento de las especies en terreno ha permitido afinar los criterios de conservación y las urgencias.
El Ministerio del Medio Ambiente ya lleva registrados casi 500 animales y plantas bajo estos nuevos criterios y el próximo mes someterá a consulta una lista con un centenar más.
La nueva clasificación pone en un lugar prioritario al zorro de Darwin o de Chiloé. El animal enfrenta problemas como la creciente pérdida de hábitat, la caza furtiva y la transmisión de enfermedades, ya que se ha visto a ejemplares víctimas de distémper.
Entre las aves, las más amenazadas son el picaflor de Arica y el canquén colorado.
El hábitat del primero ha dado paso a cultivos de tomates y olivos y, además, al pesar menos de cuatro gramos, las dosis de plaguicidas resultan letales para él
En tanto, el segundo, que habita la zona magallánica, no sólo ha visto destruida la vegetación y sus sitios de nidificación por el sobrepastoreo de ovejas, sino que además es víctima de los cazadores y de depredadores como el zorro gris.
Extremadamente escaso es el Orestias piacotensis o karachi, un pez que sólo habita en la laguna de Piacota, en el altiplano de Arica.
La ballena franca austral, al ser víctima de caza intensiva hasta hace pocas décadas, representa al más amenazado de los cetáceos. El anfibio con más problemas es un sapo conocido sólo por su nombre científico: Insuetophrynus acarpicus , que habita la Región de Los Lagos.
En el reino vegetal, la lista menciona al michay de Paposo, la garra de león, el cactus solar y el peralillo de Juan Fernández. Los tres primeros son frágiles especies del desierto nortino, mientras que la cuarta es un árbol que sólo habita el territorio insular al que alude su nombre.
Sin libros rojos
Las diez especies mencionadas comparten tres características en común: tienen una muy escasa distribución territorial, hay poca variedad genética entre los propios individuos y sus poblaciones van en retroceso, según explica Leonel Sierralta, jefe de la división recursos naturales renovables y biodiversidad del Ministerio.
Sierralta reconoce que si bien las 10 especies citadas son las más amenazadas a la luz de los datos de hoy, hay otras 30 a 40 en condición similar.
El proceso de clasificación de especies chilenas está basado en rigurosa información científica. “Se hace un análisis técnico sobre la abundancia de cada especie que tiene un respaldo en números que los investigadores obtienen en terreno”, destaca.
Antiguamente se trabajaba con la listas de los llamados libros rojos, que reflejaban una impresión más bien intuitiva del estado de conservación.
Justamente una de las características del nuevo sistema de registro es el desarrollo de planes de recuperación para las especies más afectadas. Hay ya 400 en preparación.
Un proceso paulatino
Aunque en las clasificaciones autorizadas siguen apareciendo en peligro especies clásicas como el huemul y el loro tricahue, también figuran otras menos evidentes, como pequeños caracoles terrestres, una impresionante variedad de sapos y ranas, y los poco conocidos peces de ríos y lagunas. Entre los vegetales también se ha incluido una diversidad de helechos y matorrales.
En el Ministerio aclaran que la idea no es clasificar a todas las especies. Sería imposible hacerlo, ya que hay innumerables bacterias y hongos y no todas tienen problemas de conservación. Por eso se dará prioridad a aquellas especies de las que se disponga información respecto de su estado.
VIA/ELMERCURIO